Pakistán lucha por impulsar el ecoturismo y su biodiversidad

El ecoturismo de Pakistán se encuentra en la “etapa de la infancia” y necesita más atención del gobierno

Pakistán a menudo se ve a envuelto en temas de seguridad, pero sin duda es uno de los pocos países que ofrece una combinación única de historia y biodiversidad para los amantes del medio ambiente.

Desde los picos nevados en el norte y las brillantes aguas en el sur junto con oportunidades ilimitadas para observar la vida silvestre, navegar en el poderoso río Indo y bucear en aguas profundas en el Mar Arábigo, este estado nuclear del sur de Asia tiene mucho más que atraer a los amantes del eco.

La región del norte de Gilgit-Baltistán, que limita con la vecina China, alberga los seis picos de más de 8,000 metros de altitud, incluido el segundo pico más alto del mundo, K-2.

La región cuenta con más de 5.000 glaciares grandes y pequeños y más de 100 lagos, que en conjunto constituyen el mayor embalse de agua dulce del mundo.

Los amantes del medio ambiente pueden presenciar el leopardo de las nieves y el oso pardo en peligro de extinción, además de 300 especies de vida silvestre en la impresionante región.

Uno puede navegar en el Indo para presenciar delfines ciegos, también conocidos como delfines del Indo.

Conocido localmente como “Bhulan” y solo se encuentra en el río Indo, principalmente en un tramo de 1.300 kilómetros de largo entre el noreste y el sur de Pakistán, el mamífero es ciego porque no tiene lentes de cristal.

Hacia las montañas, como en el Parque Nacional Khunjerab en Gilgit-Baltistán, hay avistamientos garantizados del Ibex del Himalaya y si uno viaja al noroeste de Chitral cerca de la frontera con Afganistán, entonces markhor, el animal nacional del país.

Hay oportunidades para observar la vida silvestre, las tortugas marinas que anidan cerca de la ciudad portuaria sureña de Karachi junto con los muy accesibles Parques Nacionales Kirthar y Hingol en las provincias del sur de Sindh y el suroeste de Baluchistán, que ofrecen una mezcla de historia y biodiversidad.

Pero, según los expertos locales, el país no ha explotado el enorme potencial de su biodiversidad única, debido a múltiples razones, principalmente preocupaciones de seguridad, falta de instalaciones y desarrollo de capacidades.

Sustainable Tourism Foundation Pakistan, una organización no gubernamental que trabaja para la promoción del ecoturismo en el país, lanzó el año pasado un proyecto de ecoturismo para la conservación de los delfines del Indo. La organización también ha capacitado a los pescadores locales para organizar el paseo por el río para que los turistas sean testigos de delfines ciegos.

También está trabajando en otros dos proyectos para la conservación de la cultura centenaria del valle de Kalasha en el distrito de Chitral y el leopardo de las nieves casi extinto en el valle de Hoper de Gilgit-Baltistán.