El color de la tierra.

El color de la tierra es muy bello y variado y más cuando está al servicio de los tintes naturales. Las plantas proveen de todo lo que el ser humano necesita, desde medicina, alimento, diversión y artesanía, etc.

En el caso de la artesanía hay un elemento fundamental para darle vida a las obras y estos son los tintes naturales. Existe una amplia variedad de materias vegetales de los cuales se puede obtener de forma fácil y abundante, muchos colores.

Entre los estudios más interesantes que se han hecho al respecto en Colombia, hay un trabajo del 2011 de Feuillet Hurtado C, Macías Pinto D y Chito Cerón E: Plantas útiles para la elaboración de artesanías en el departamento del cauca (Colombia), en donde se comparten 105 (ciento cinco) especies de plantas de las cuales se obtienen exóticos colores para aprovechar en diversos campos; desde pintar casas como se hace con el achiote, tatuarse el cuerpo en grupos indígenas como los Emberas, o darles color a joyas y enceres de cocina. En este artículo mencionáremos algunas de estas fascinantes plantas.

Hay una planta muy bella, con un rico aroma a mujer, de la cual, se utiliza sus flores para obtener color blanco; me refiero a la matandrea o jengibre blanco, flor nacional de cuba. El nombre científico de esta planta es: Hedychium coronarium y aunque es considerada una planta invasora en Colombia, pues, ha colonizado de manera agresiva enormes ecosistemas, es grato saber que sus flores se pueden utilizar como tinte natural, además de que, también se pueden destilar para obtener su delicado aroma. Fue por estas características que se introdujo en Colombia, por su belleza, con tan mala suerte que hoy en día a todo departamento que voy, por cada afluente de agua, me la encuentro en enormes matorrales.

Otra de las plantas que inicialmente la conocí por su valor medicinal y exotérico fue, el abrecaminos, que como su nombre popular indica, se ha utilizado por las comunidades indígenas de Colombia con una carga espiritual, a la cual se le otorga el poder de ayudar a abrir caminos, a despejar obstáculos para alcanzar de manera más fácil las metas propuestas. Ya que, esta planta cuyo nombre científico es Hypoestes phyllostachya, se utiliza también sus hojas para obtener tintes naturales.

Ya mencionamos el achiote de penetrante color naranja como ingrediente a la hora de pintar casas a bajo costo, la Bixa orellana da un bello color naranja solar para pintar artesanías, pero también para teñir comidas y darles un color más medicinal a nuestros preparados.

Los tintes son transversales a las demás formas de aprovechamiento artesanal, por ejemplo, en las diadas como tinte y tejidos o tinte y cestería, que en esencia es otra forma de tejido, tinte y bisutería y un largo etc. En esto ultimo, se encuentra una amplia diversidad de plantas de las cuales se puede obtener pigmentos naturales tanto para los utensilios, bisutería, así como para los tejidos, cestería, etc.
En esta misma línea de tintes medicinales para la comida y la ropa, existe otra planta con la cual también se puede colorear una gran gama de productos; me refiero a la cúrcuma.

Ambas plantas son muy conocidas por sus propiedades medicinales y su rico sabor como condimentarías, además del fuerte color que les dan a las comidas, pero poco se menciona su valor como tintes naturales. Estas dos plantas se han comenzado a utilizar tímidamente en la elaboración de biocosmética o también, la cosmética artesanal, para temas como cremas hidratantes, rubores, sombras, labiales, etc. Así mismo, se usa la remolacha para dar ese penetrante rojo a los labios, o enrojecer telas y vasijas.

Entre estas plantas que nos regalan hermosos colores para la artesanía y los tejidos, no quería dejar de mencionar el árbol de la Jagua, de la cual, se obtiene el tinte con el que muchas comunidades indígenas, en especial los Emberas, la utilizan para realizar sus tatuajes temporales en el marco de sus ritos sagrados. Es un árbol del cual estoy antojado de conseguir semillas y sembrar. La Genipa americana además de dar ese fuerte negro en el cuerpo, tiene una característica que a mí me encanta, y es que, pese a hacer una tintura fuerte, no es permanente en el cuerpo, lo que permite el estar cambiando el diseño, de acuerdo a la ocasión, y eso es muy especial, pues, no me imagino mi cuerpo con un único diseño o tatuaje a la manera como lo entiende occidente, de una vez y para siempre.

Baste lo dicho como introducción a esta serie de artículos sobre plantas para obtener tintes naturales.

Referencias bibliográficas.

Feuillet Hurtado C, Macías Pinto D, Chito Cerón E. (2011) Plantas útiles para la elaboración de artesanías en el departamento del cauca (Colombia). Boletín Científico Centro de Museos Historia Natural. ISSN 0123 – 3068 bol.cient.mus.hist.nat. 15 (2): 40 – 59